恩佐·马雷斯卡在首次执掌曼城的赛季中表示，他的目标之一是“缩小与阿森纳的差距”，因为上赛季曼城在英超联赛中落后阿森纳七分。
周日的社区盾比赛将是检验这一目标的首次机会。
历史上，阿森纳在与曼城的三场社区盾比赛中全部获胜，而本周末在加的夫的重磅对决将成为米克尔·阿尔特塔与马雷斯卡之间新竞争关系的开端。
这场比赛也标志着英超联赛的正式开始，阿森纳将在五天后迎战考文垂，而曼城将在两天后对阵伯恩茅斯，均将在开云体育直播。
根据预测，阿森纳被认为是卫冕的热门，领先曼城四分。然而，来自新的挑战者的渴望也在增加，马雷斯卡的目标是打破这些赔率。两位教练都不会把这场有奖杯在握的首次交锋视为友谊赛。
马雷斯卡表示：“对我来说，这是一座奖杯。当奖杯在决赛中出现时，你就是为了赢得比赛而战，没有任何友谊赛可言。我们想尽力赢得首个奖杯。”
阿尔特塔则表示，马雷斯卡与瓜迪奥拉一样出色，并且同意社区盾是一个有效的奖杯，可以为即将到来的赛季设定基调。
阿尔特塔说：“阿森纳的最佳状态必须在周日展现出来。这是我们的意图，最好的表现，最好的方式来开始赛季，赢得第一个奖杯。这就是我们为赛季准备的方式。”
当被问及没有瓜迪奥拉的曼城时，阿尔特塔回应：“现在是恩佐，他与瓜迪奥拉一样出色，因为我对他很了解。他会为俱乐部带来不同的东西。”
阿尔特塔确认，除了受伤的朱里恩·廷伯和威廉·萨利巴外，阿森纳的其他球员都可以上场，包括布卡约·萨卡、德克兰·赖斯和马丁·祖比门迪，他们尚未在季前赛中出场。
“这是一个奖杯，我们可以争取，因为我们去年赢得了英超联赛，”阿尔特塔补充道。“你可以看出球员们有多渴望，这是一个好兆头。”
“我喜欢球员们的回归方式，他们中的大多数比预期早回归。状态非常好，我们进行了所有测试。他们似乎都处于良好状态。”
在谈到球队阵容时，马雷斯卡表示：“哈兰德状态良好。他的脚后跟有点小问题，但没关系。每个人都健康，但我们知道有些球员刚刚在两天前回来。”
球队新闻：哈兰德不太可能出场，福登迎来大机会
曼城的最后一场季前友谊赛是在8月9日，以3-1战胜马德里竞技，预计周日的首发阵容将与之相似。假设拉扬·阿伊特·努里状态良好，他应该会在左后卫位置首发。关于蒂贾尼·雷恩德斯的各种猜测，预计他在周日不会出场，甚至可能不会再为曼城效力。
马雷斯卡的中场选择包括尼科·冈萨雷斯或里科·刘易斯。英格兰的尼科·奥赖利和埃利奥特·安德森是英超联赛开始时的明显候选人，但由于世界杯，他们都没有参加季前赛。
在马德里竞技的比赛中，奥马尔·马尔穆什打入两球，均由安托万·塞梅诺助攻，他可能会在哈兰德逐渐恢复状态时担任中锋。福登的回归之路也将在没有国际比赛的夏天开始，他有机会争夺10号球衣。
球队新闻：布鲁诺将首发，但赖斯和萨卡可能在替补席
阿尔特塔确认赖斯、萨卡和祖比门迪可以上场，但在季前赛友谊赛中，绝大多数阿森纳球员在首次出场时都只踢了30分钟。
因此，预计这三人将从替补席开始，但将在最后半小时内出场。
这意味着布鲁诺·吉马良斯将有可能在加的夫首发，这是他首次真正的机会，展示阿森纳引进他的原因。此外，另一名夏季新援克里斯托斯·佐利斯预计将在左翼出场，这也是他首次接受考验，而马克斯·道曼的完整季前赛意味着他可能会顶替诺尼·马杜克。
阿尔特塔在左后卫的选择上面临困境，理卡多·卡拉菲奥里和皮耶罗·欣卡比之间的选择，后者可能会获得首发机会，而马丁·厄德高在经历了上赛季的起伏后，有机会在本赛季开局时展现出色的状态。
总的来说，这场社区盾比赛将是阿森纳与曼城之间一场引人注目的较量，双方都渴望在新赛季开始时夺得首个奖杯。
